Olympische Zomerspelen

Een internationale sportmanifestatie waar duizenden sporters aan meedoen en waar miljoenen mensen aan de buis gekluisterd zitten om 'hun' sporters te zien. Dat zijn de Olympische Spelen, die we kunnen verdelen in Winterspelen met wintersporten zoals schaatsen en skiën, en zomerspelen met atletiek, zaalsporten en watersporten. Nederland is op beide Spelen ruim vertegenwoordigd.

Olympische Zomerspelen en Winterspelen

De Olympische Spelen worden om de vier jaar gehouden, de Zomerspelen zowel als de Winterspelen, al worden deze niet in het zelfde jaar georganiseerd. Tussen twee Zomerspelen zijn de Winterspelen, niet precies op de helft, omdat de Winterspelen in de winter plaats moeten vinden. De Zomerspelen zijn tweeënhalf jaar na de Winterspelen, elke editie in een ander land. Ruim anderhalf jaar na de Winterspelen zijn er dan weer Zomerspelen.

Internationaal Olympisch Comité

Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) bepaalt welke stad de gaststad voor de Spelen is. Om zich voldoende te kunnen voorbereiden weet een stad zeven jaar voor het begin van de Spelen al dat het gaststad wordt. Het IOC maakt dat tijdens een IOC-bijeenkomst bekend. De stad die de Zomerspelen organiseert is tevens de locatie van de Paralympische Spelen. Dat is sinds 2012 zo georganiseerd. Sinds 2010 bestaan er ook Olympische Jeugdspelen.

Symbolen

De organisator van de Spelen moet zich aan heel wat regels houden. Zo zijn er symbolen die beslist gebruikt moeten worden en rituelen die in het protocol moeten worden opgenomen. De symbolen zijn ondermeer de olympische vlag en de olympische vlam. De vlam wordt tijdens de openingsceremonie aangestoken en de vlag wordt tijdens diezelfde ceremonie gehesen. In de slotceremonie worden vlam en vlag overgedragen aan de stad die de eerstvolgende Spelen organiseert.

Olympia

Het sportieve treffen vond oorspronkelijk plaats in de Griekse stad Olympia. Aan die stad danken de Spelen hun naam. Dat was in de 10e eeuw v. Chr. en we noemen dat de Klassieke Spelen. Vijftien eeuwen na dato ontstonden er verschillende sportieve initiatieven waar uiteindelijk in 1890 de Olympische Spelen uit voortkwamen.

Pierre de Coubertin bedacht een grootschalige herrijzenis van de Olympische Spelen. Hij was een man die sport goed achtte voor de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van de jeugd. De sportieve strijd zou de vriendschapsbanden tussen de volkeren bevorderen, was zijn insteek. In 1896 vonden de eerste Spelen plaats in Griekenland, in Athene.

In deze special verzamelen we artikelen over Zomerspelen, in een tweede special verzamelen we artikelen over de Winterspelen.