Verenigde Staten van Amerika

Amerika, het land met de onbegrensde mogelijkheden. Het land heeft een interessante geschiedenis, fantastische natuur en veelzijdige cultuur. De indianen, de pioniers, de walvisvaarders, drank- en wapenhandel, burgeroorlogen en democratie zijn onlosmakelijk met Amerika verbonden. Amerika is ook het land van geweldige atleten en waardevolle wetenschappers, van tegenstellingen en uitersten.

Verenigde Staten van Amerika

Amerika heet officieel de Verenigde Staten van Amerika. Afgekort worden dat de VS en in Nederlandstalige gebieden spreken we doorgaans kortweg van Amerika. Engelstaligen spreken van United States of America en korten dat af tot USA, US of A of US.
Amerika is een federatie die uit 50 staten bestaat. De staten zien we terug in de vlag: het zijn de 50 sterren in het blauwe vlak. Op de vlag staan ook 13 strepen – de vlag wordt wel stars and stripes genoemd – die staan voor de oorspronkelijke 13 koloniën, het rijtje Britse koloniën (New England) aan de oostkust, waaronder New York. Die koloniën riepen die op 4 juli 1776 hun onafhankelijkheid uit als de Verenigde Staten van Amerika.

Grootste en kleinste

De grootste staat van Amerika is Alaska, met 1.700.578 km². De kleinste is Rhode Island met 4003 km². Californië is dichtbevolkt, terwijl in de staat Wyoming de minste mensen wonen ten opzichte van de oppervlakte. New York is de grootste stad van de VS en Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia en Phoenix horen in het rijtje van grootste steden van het land thuis.

Landschap

Amerika heeft een zeer variërend landschap, van bergketens tot vlaktes, van gletsjers en ijsvlakten in het noorden tot woestijnen in het zuidwesten. Daar liggen de heetste en droogste plekken van het land. Er zijn streken met een mediterraan klimaat, natte gebieden en dicht beboste landschappen. Je kunt er enorme watervallen bewonderen, klippen bekijken en geisers zien spuiten.

Land van uitersten

Het barst er van de natuurwonderen, zoals de Grand Canyon in Arizona en Great Salt Lake in Utah, de Niagarawatervallen op de grens van Canada en de geisers van Yellowstone National Park. In Amerika kun je meer dan 50 nationale parken bezoeken. Het is het land van heerlijke streken met een lieflijk klimaat tot een gebied dat geteisterd wordt door overstromingen en allesverwoestende tornado’s. Het is een land van uitersten.